Les competències que exerceixen les comarques són les que els atribueixen les lleis del Parlament, les quals han d'atorgar competències sobre les matèries següents:
· L'ordenació del territori i l'urbanisme.
· La sanitat.
· Els serveis socials.
· La cultura.
· L'esport.
· L'ensenyament.
· La salubritat pública i el medi.

La llei relaciona també les funcions que respecte als serveis de competència municipal corresponen a la comarca. Igualment regula els serveis comarcals, la conversió de competències municipals en comarcals, els convenis que poden establir, el que correspon a la comarca en relació amb els plans territorials parcials i amb els diferents tipus de comarques, com també les relacions mútues de les comarques sobre la base de les tècniques de cooperació i col.laboració en projectes comuns del seu interès.

Els consells comarcals també poden exercir la "iniciativa legislativa davant del Parlament de Catalunya", amb la presentació de proposicions de llei. La iniciativa, però, ha de ser adoptada per una cinquena part dels consells comarcals com a mínim, amb l'acord favorable del ple del Consell comarcal respectiu, adoptat per majoria absoluta. Aquestes proposicions s'han de presentar acompanyades d'una exposició de motius, dels antecedents i de la certificació acreditativa de l'acord adoptat. No es poden referir a les matèries que la llei exclou expressament, i han de seguir el tràmit que aquesta estableix.
Un punt important per a la subsistència i el desenvolupament de la comarca és el seu finançament. Les comarques es nodreixen dels recursos següents:
· Ingressos de dret privat.
· Taxes per prestació de serveis o l'acompliment d'activitats de la seva competència.
· Contribucions especials per a l'execució d'obres o per a l'establiment, l'ampliació o la millora de serveis de competència comarcal.
· Participacions en impostos de l'Estat i de la Generalitat establertes a favor de les comarques.
· Subvencions i altres ingressos de dret públic.
· Els recursos procedents d'operacions de crèdit.
· Les multes.

Les comarques, però, també participen dels ingressos provincials si assumeixen competències de les diputacions i del Fons de Cooperació Local de Catalunya, el qual es nodreix de recursos procedents de l'Estat i la Generalitat. Igualment, les comarques es nodreixen de les aportacions dels municipis que hi pertanyen. De fet, els municipis poden delegar en la comarca les seves facultats tributàries de gestió, recaptació, inspecció i revisió. En tots els altres aspectes relatius al règim de finançament, pressupostari, d'intervenció, i de comptabilitat s'apliquen les normes generals de la legislació bàsica de l'Estat i de la Generalitat reguladora de les finances locals.